Đỡ mẹ chồng dậy xong, ta hung hăng lườm hắn một cái, rồi tức tối vén rèm, phăm phăm bước đi.
Không phải lỗi của hắn —— nhưng ta cứ thấy ấm ức thế nào ấy!
Vừa tủi thân, ta lại vừa thấy chột dạ, liệu có phải ta quá mức kiểu cách rồi không?
Suốt cả ngày, ta ủ rũ nằm trên giường ngẩn ngơ, Triệu Đắc Thiên đủ kiểu dỗ dành, vị hán tử bình
thường một đấm có thể đánh gục tên vô lại giờ lại hạ mình, mặt dày nhõng nhẽo trước mặt ta, nói
không biết bao nhiêu lời hay, vậy mà ta vẫn chẳng buồn để ý tới hắn.
Dường như ta lại bị bệnh rồi.
Cơm nước chẳng muốn ăn, toàn thân không chút sức lực, trái tim như bị những sợi cỏ nước ẩm ướt
quấn lấy, lúc nào cũng muốn rơi nước mắt mà chẳng rõ vì sao.
Triệu Đắc Thiên vất vả hầm cho ta một nồi canh gà nóng hổi thơm lừng, nhưng ta vừa ngửi thấy mùi,
bụng lập tức cuộn lên, “oẹ oẹ” nôn đến trời long đất lở, suýt thì nôn cả ruột gan ra ngoài.
Triệu Đắc Thiên gấp gáp: “Sớm biết trước mụ đàn bà kia gây chuyện, thì dù có sống độc thân cả đời,
ta cũng không cưới ả về!”
Mẹ chồng ta ở bên lại cười tít mắt, bà chọc vào trán Triệu Đắc Thiên trách mắng: “Thằng ngốc, Hỷ Nhi
đây là có tin mừng rồi.”
“Có tin gì? Chẳng lẽ bị mụ đàn bà kia làm tức đến bệnh?”
Mẹ chồng tát hắn một cái rõ kêu sau lưng: “Con sắp làm cha rồi đấy!”
“Cái gì? Thật không? Mẹ chắc chứ?”
“Ta sinh bốn đứa con trai, ta còn không biết chắc à?”
Ngày hôm sau, cha ta lại đánh xe ngựa đến Đào Thủy thôn.
Ngồi trên giường lửa, ông vừa nhai ngấu nghiến đậu hũ hầm, vừa đắc ý nói: “Cái ả tiểu nương tử kia,
ta đã đưa thẳng lên nha môn cho bộ đầu Hình đại nhân rồi.”
Ta ngạc nhiên: “Ả phạm tội gì?”
“Chẳng phải con từng nghi ngờ ả chuyên đi lừa bạc sính lễ sao? Nhưng ta đâu có chứng cứ.”
“Hừ, cứ để Hình đại nhân tra là có ngay.”“Không có bằng chứng, Hình đại nhân có chịu quản không?”
Cha ta vỗ bàn cười ha hả: “Chuyện này con không biết rồi! Cuối năm, Hình đại nhân đang đau đầu
không biết báo cáo thành tích gì đây, cả năm nay ông ấy chỉ bắt được hai tên trộm gà, làm sao ăn nói
với cấp trên? Ta mang người tới, ông ta vui đến mức kéo ta uống cả vò Trúc Diệp Thanh. Con nói xem,
ông ta có quản không?”
Ta và Triệu Đắc Thiên nhìn nhau cạn lời.
Đúng là mở rộng tầm mắt, kiến thức nông cạn, không ngờ án còn có thể xử lý theo cách này?!
Dù sao thì nghe được tin này, ai nấy đều vui mừng, đặc biệt là mẹ chồng ta, bà cười tít mắt gắp ngay
một miếng đậu hũ hầm to đùng cho cha ta: “Thông gia, hôm nay đậu hũ hầm cứ ăn cho thoả thích!”
Triệu Đắc Thiên liếc nhìn ta, thấy gò má ta ửng đỏ, hắn cũng vui vẻ hẳn lên, rót cho cha ta một chén
rượu: “Cha, có chuyện vui đây! Hỷ Nhi mang thai rồi.”
“Cái gì?”
Cha ta kinh ngạc đến mức đánh rơi đũa: “Ta sắp làm ông ngoại rồi à?”
“Cha vui không?”
“Vui cái rắm! Con gái ta có thai, thế mà cái mụ đàn bà kia còn vác mặt tới chọc tức nó! Ông già này
sao có thể tha cho ả?”
Nói xong, cha ta uống cạn chén rượu, xỏ giày bước nhanh ra ngoài.
Triệu Đắc Thiên vội vàng đuổi theo: “Cha đi đâu đấy?”
“Không cần con lo! Lắm chuyện!”
Nửa tháng sau, chúng ta mới biết cha ta đã làm gì —— hóa ra ông thuê riêng hai người giúp Hình bộ
đầu điều tra vụ án.
Và kết quả là —— họ thật sự phát hiện ra một vụ án tày đình!
Thì ra A Liên đúng là có một bà mẹ góa, hai mẹ con này vốn là dân phiêu bạt giang hồ, chuyên dựa
vào lừa gạt mà sống.
A Liên kinh nghiệm còn non, chỉ có thể giả vờ kết hôn để lừa bạc sính lễ. Nhưng mẹ ả mới thực sự là
kẻ lợi hại, mấy năm nay, mụ ta dùng khuôn mặt hiền lành để lừa gạt, bắt cóc ít nhất năm, sáu cô gái
nhà lành.
Kỳ lạ nhất là —— những ai từng gặp người mẹ này, ai cũng khen mụ ta là người tốt, nếu không phải bị
phát giác, có lẽ các nạn nhân còn tranh nhau nuôi dưỡng mụ đến hết đời!
Đúng là rừng càng rộng, loại chim nào cũng có.
Biết người biết mặt không biết lòng, thời thế càng tốt, càng phải đề phòng những kẻ đội lốt lương thiện!
Hình bộ đầu phá được đại án như vậy, khiến cả trấn Đào Nguyên nở mày nở mặt.
Cuối năm, lúc báo cáo thành tích, ông ta không chỉ được thăng chức mà còn nhận được hẳn hai mươi
lượng bạc thưởng!Ông ta mấy lần say rượu, ôm chặt lấy tay cha ta mà khóc lóc thảm thiết: “Lão ca họ Phan ơi, huynh
đúng là cha mẹ tái sinh của đệ mà!”
Cha ta cũng giả vờ rơi nước mắt, phẩy tay bảo: “Ta không có đứa con nào xấu xí như ngươi.”
Từ đó về sau, Hình bộ đầu và cha ta kết nghĩa kim lan, trở thành huynh đệ tốt, thậm chí còn thề rằng:
“Không cầu sinh cùng năm cùng tháng cùng ngày, chỉ mong chết cùng năm cùng tháng cùng ngày.”
Cuối năm, thư viện Cô Trúc cũng cho các học trò nghỉ Tết, Đắc Quán cũng từ biệt vợ chồng Lý mộc
nhân để về nhà đón năm mới.
Nghe xong loạt chuyện kỳ lạ trong nhà, hai huynh đệ này há hốc mồm đến suýt rơi cằm xuống đất.
Ta vừa nhấm nháp miếng mơ chua mua từ trấn trên về, vừa an ủi hai cậu em chồng: “Giờ thì không
còn ai đồn nhảm về các đệ nữa rồi.”
Ai ngờ, Đắc Vạn và Đắc Quán lại đồng thanh nói: “Chúng ta không để ý!”
Mẹ chồng ta đang ngồi trên giường lửa, nghe vậy liền hào hứng vỗ đùi cái “bốp”: “Đúng vậy! Cây ngay
không sợ chết đứng! Xuân của nhà họ Triệu ta sắp đến rồi!”
08
Từ khi ta mang thai, mẹ chồng không cho ta làm bất cứ việc gì, thậm chí còn không cho ta vào bếp
nấu ăn.
“Trước khi con về làm dâu, nhà ta vẫn ăn uống bình thường, có thấy ai chết đói đâu. Giờ mắt ta cũng
đã khá lên rồi, chờ đấy, mẹ đi nấu cho con một bát canh thịt dê.”
Giữa tháng Chạp, Triệu Đắc Thiên từ trấn mang về nửa con dê, ngoài phần để dành mời khách, vẫn
còn dư không ít.
Thế là mẹ chồng thường xuyên nấu canh thịt dê cho ta bồi bổ.
Tối Giao thừa, bữa cơm tất niên của nhà họ Triệu vô cùng thịnh soạn, toàn là cá thịt đầy bàn, đều do
cha ta mang từ quán ăn về.
“Ôi, thông gia, thế này sao tiện quá vậy.”
Mẹ chồng nhìn bàn ăn đầy ắp mà nước miếng suýt rớt ra, nhưng vẫn khách sáo nói với cha ta.
Cha ta cười tít mắt, rút ra một tờ giấy từ trong áo, cố ý vẫy vẫy trước mặt mọi người.
“Cái này mới là thứ tốt nhất!”
Triệu Đắc Thiên nhận lấy, vừa nhìn xong liền sững sờ tại chỗ.
“Hai mươi mẫu rừng mơ ở phía sau núi?”
“Đây là quà ta tặng cho cháu ngoại đấy.”
“Sao cha lại mua cái này? Để làm ô mai, mơ sấy khô à?”
Cha ta thần bí bĩu môi: “Việc này còn chưa quyết, tạm thời cứ giữ bí mật đã. Sang xuân mấy đứa
chăm sóc rừng mơ thật tốt, có khi sau này sẽ có lợi lớn đấy.”