Dù sao thì, một người từng bị tổn thương sâu sắc như cậu, chịu để tôi chen vào cuộc sống, với tôi mà nói –
đó đã là sự công nhận lớn lao cho tình anh em của chúng tôi rồi.
Cho đến một lần, tôi tình cờ đi ngang qua văn phòng giáo viên.
Vô tình nghe thấy giáo viên đang nói chuyện với Tống Kỳ Duệ.
“Kỳ Duệ à, hoạt động lần này em có muốn tham gia không? Em có thể đi cùng với Lê Thải.”
“Không đi. Tại sao phải đi với cô ta?”
“Cô ấy là bạn cùng bàn của em, chắc quan hệ cũng không tệ chứ?”
“Chúng em không thân. Tôi để cô ta ngồi cùng chỉ vì người khác bắt nạt cô ta khiến lớp học ồn ào. Từ lúc cô
ta vào lớp này, không khí đã trở nên náo loạn. Tôi chỉ muốn để cô ta ngồi cạnh tôi cho yên tĩnh lại.”
Thì ra Tống Kỳ Duệ đồng ý cho tôi làm bạn cùng bàn, chỉ vì thấy tôi… quá ồn ào?
Tôi tuy hơi chậm hiểu, nhưng cũng không ngốc.
Nghĩ theo hướng đó thì dễ dàng nhận ra, những việc Tống Kỳ Duệ làm cho tôi, phần nhiều là sự ghét bỏ và
chán ghét, chỉ là vì được giáo dục tử tế nên không thẳng thừng bày tỏ ra ngoài.
Căn bản không phải tôi đã cảm hóa được cậu, càng không phải là cái gì gọi là tình anh em.
Điều đáng buồn hơn, là vào hôm diễn ra dạ hội, tôi còn định mời cậu làm bạn nhảy của mình.
Giờ thì, kế hoạch tan thành mây khói rồi.
Tôi và Tống Kỳ Duệ, căn bản không thể làm bạn.
Nhưng cũng không thể phủ nhận rằng, việc làm bạn cùng bàn với cậu thực sự đem lại cho tôi nhiều lợi ích.
Tôi làm việc cho cậu, cậu che chở tôi.
Đây là một cuộc trao đổi.
Nghĩ thông suốt rồi, nỗi buồn trong lòng tôi cũng dịu đi đôi chút.
Từ đó trở đi, sự tốt bụng mà tôi dành cho Tống Kỳ Duệ – chỉ là để báo đáp mà thôi.
Hôm đó, sau khi tôi lấy nước về cho Tống Kỳ Duệ, phát hiện cậu đang nhìn tôi.
Chưa đợi tôi mở miệng, cậu đã hỏi trước:
“Cô sao vậy?”Sao là sao?
Tôi xoa mặt, hỏi lại:
“Sao là sao? Tôi lại béo lên à?”
Cậu không trả lời, chỉ lặng lẽ thu lại ánh mắt.
5
“Vương Thải Phượng. Vương Thải Phượng là ai? Lớp mình có người tên đó à?”
Cả lớp lập tức cười ồ lên.
Mặt tôi đỏ bừng, giơ tay lên:
“Thưa cô, đó là bài thi của em.”
Là lần đó, tôi bị Tống Kỳ Duệ làm cho tức đến choáng váng, đầu óc mơ hồ, nên trên bài thi đã viết tên cũ
của mình.
Tên mà tôi từng dùng khi còn ở quê.
Mọi người cười nhạo tôi, mà người bị cười nhiều nhất, vẫn là tôi.
Nhưng riêng Tống Kỳ Duệ thì không cười.
Ánh mắt cậu nhìn chằm chằm vào bài thi của tôi, nóng rực như thiêu đốt.
Sao vậy? Chưa từng thấy ai thi Toán được có 40 điểm à?
Một lúc lâu sau, cậu khàn giọng hỏi:
“Vương Thải Phượng? Cô tên là Vương Thải Phượng?”
Cậu đột nhiên quan tâm khiến tôi vừa bối rối vừa ngượng ngùng:
“Đúng vậy! Đó là tên tôi dùng hồi còn ở trong làng.”
“Làng nào?”
“Thôn Bắc Sơn.”
Biểu cảm của Tống Kỳ Duệ dần trở nên kỳ lạ.
Mà tôi thì cũng thấy khó hiểu.Làng tôi là nơi nghèo rớt mồng tơi, núi non hiểm trở, không có thắng cảnh, không có dự án du lịch hay đầu
tư gì hết, một thiếu gia như cậu biết tới làm gì?
Tôi cố nhớ lại, lần lượt nghĩ về những đứa trẻ cùng tuổi từng sống trong làng mình.
Trong đầu chỉ hiện lên hình ảnh một thằng nhóc tròn vo béo ú, cùng tuổi với tôi, nhưng chỉ ở lại làng được
một thời gian ngắn.
Mà béo là béo thật đó, một bữa có thể ăn liền năm cái bánh bao!
Tôi nhìn thiếu niên lạnh lùng trước mắt – Tống Kỳ Duệ tính khí tuy thất thường, nhưng vẻ ngoài đẹp đến
mức khiến người ta phải tha thứ cho mọi tật xấu của cậu.
Làm sao có thể có liên quan gì đến cái thằng nhóc béo ú mắt ti hí kia được chứ?
Nghĩ không ra thì khỏi nghĩ nữa cho nhẹ đầu.
Dù sao thì, Tống Kỳ Duệ cũng chẳng hề coi tôi là bạn. Tôi nghĩ nhiều như vậy, cũng chẳng để làm gì.
6
Có lẽ mọi người dần nhận ra thái độ của nhà họ Lê dành cho tôi và Lê Anh thật sự… không khác nhau là
mấy.
Họ đúng là đang coi tôi là con gái mà đối đãi.
Dù bình thường Lê Anh vẫn luôn tỏ vẻ không ưa tôi, nhưng chỉ cần chuyện liên quan đến nhà họ Lê, cô ta
vẫn sẽ đứng ra chắn trước mặt tôi.
Dẫu sao thì cô ta cũng mang ơn nhà họ Lê đã nuôi dưỡng mình.
Mọi người trong lớp cũng bắt đầu thân thiện với tôi hơn, ngay cả Tống Kỳ Duệ cũng thay đổi.
Cậu thậm chí không ngủ trưa nữa, đi theo tôi xuống căn-tin ăn cơm.
Lúc đi lấy nước, cũng mang theo ly và cùng tôi đi luôn.
Tuy bề ngoài vẫn là kiểu lạnh lùng, xa cách ngàn dặm.
Nhưng có lẽ là… cậu sợ tôi không đến gần nữa?
Tống Kỳ Duệ thực sự khiến người ta thấy tội nghiệp, nhưng mỗi lần tôi mềm lòng, lại nhớ đến câu nói hôm
nào của cậu.
Thương gì mà thương, người ta căn bản đâu cần tấm lòng chân thành của mình.Cậu không muốn làm bạn với tôi, thì tôi đi làm bạn với người khác.
Dần dần trong lớp cũng có người tranh thủ lúc Tống Kỳ Duệ không có mặt, đến bắt chuyện với tôi.
“Lê Thải, cậu làm sao mà trở thành bạn với Tống thiếu gia vậy?”
Bạn?
“Cũng… cũng bình thường thôi, thật ra bọn tôi không thân lắm.”
Tôi vừa dứt câu, mọi người lập tức im bặt, thậm chí lặng lẽ cách xa tôi.
Tôi thấy rùng mình, sống lưng lạnh toát. Quay đầu nhìn lại — thì thấy Tống Kỳ Duệ đang dùng ánh mắt cá
chết kia nhìn tôi chăm chăm.
Nhìn đến mức khiến tôi cũng thấy chột dạ.
Nhưng tôi chột dạ cái gì chứ? Đó chẳng phải chính là lời cậu ta từng nói sao?
Tống Kỳ Duệ không nói gì, chỉ lặng lẽ đặt ly nước đầy lên ghế ngồi của tôi.
Tôi ngượng ngùng uống một ngụm.
Cũng ổn, còn nóng, không phỏng miệng.